Une journée entre sentiers urbains, montagnes et nature sauvage
À Rimouski, le vélo de montagne permet de passer du cœur de la ville à l’arrière-pays en quelques coups de pédale et quelques kilomètres de route.
On peut commencer la journée sur des sentiers accessibles à proximité du centre-ville, poursuivre sur les pentes du Mont-Comi et terminer au milieu des lacs et des forêts de la Réserve faunique Duchénier. Chaque lieu propose une expérience différente, mais tous partagent ce même plaisir : rouler dehors, se dépasser et voir le territoire défiler autrement.
Voici une excursion pour découvrir trois endroits où pratiquer le vélo de montagne à Rimouski et dans les environs.
Débuter la journée au parc Beauséjour
La journée commence au parc Beauséjour, à quelques minutes seulement du centre-ville.
Dès les premiers tours de roue, l’environnement urbain s’efface. Les sentiers s’enfoncent dans la forêt et longent la rivière Rimouski, offrant une sortie qui donne rapidement l’impression d’avoir quitté la ville.
Le réseau de vélo de montagne comprend des pistes de différents niveaux ainsi qu’un parcours d’habiletés où les cyclistes peuvent découvrir les bases ou perfectionner leurs techniques. Le secteur compte environ 12 kilomètres de sentiers destinés aux cyclistes débutants comme avancés.
Apprivoiser les sentiers au cœur de Rimouski
Le parc Beauséjour est une excellente porte d’entrée pour les familles, les visiteurs et les cyclistes qui souhaitent s’initier à la pratique.
Les sentiers L’Éboulis et Le Draveur, accessibles depuis le parc, longent les deux côtés de la rivière. Des passerelles les relient et permettent de parcourir le secteur en boucle. Ces sentiers sont partagés avec les marcheurs, il faut donc adapter sa vitesse et rester attentif aux autres usagers.
Après quelques passages dans le parcours d’habiletés, on choisit un sentier correspondant à son niveau. Les virages, les racines et les petites variations du terrain permettent de trouver progressivement son rythme.
Une aventure près de tous les services
Le grand avantage du parc Beauséjour est son emplacement. On peut rouler une partie de la matinée, puis rejoindre facilement les restaurants, les cafés et les commerces de la ville.
C’est aussi un lieu parfait pour réunir une famille ou un groupe dont les membres n’ont pas tous la même expérience. Les personnes moins familières avec le vélo de montagne peuvent commencer tranquillement, tandis que les cyclistes aguerris s’élancent vers des pistes plus techniques.
Prendre de l’altitude au parc du Mont-Comi
Après cette première sortie, direction les Sentiers du Mont-Comi pour une expérience plus sportive.
À environ 30 kilomètres de Rimouski, la montagne atteint une hauteur de 575 mètres et offre une dénivellation maximale de 306 mètres. Son réseau rassemble près de 25 kilomètres de sentiers de type « singletrack » et de chemins forestiers. On peut y pratiquer la descente, l’enduro et le cross-country.
Ici, le relief prend toute la place. On monte en forêt, on reprend son souffle, puis on redescend à travers des tracés où se succèdent les courbes, les racines et les sections plus fluides.
Choisir une piste adaptée à son niveau
Le Mont-Comi n’est pas réservé qu’aux cyclistes expérimentés. Deux pistes vertes permettent notamment aux familles et aux personnes qui découvrent le sport de s’initier plus progressivement à la montée autonome et à la descente. Certaines pistes du secteur de descente demeurent toutefois très techniques et s’adressent à des cyclistes possédant davantage d’expérience.
Avant de partir, mieux vaut consulter la carte du réseau, vérifier le niveau de difficulté et choisir un itinéraire réaliste. La couleur d’une piste ne suffit pas toujours à prévoir toutes les particularités du terrain, surtout après la pluie.
Monter à son rythme ou profiter de la remontée
Les Sentiers du Mont-Comi proposent une montée autonome accessible selon les droits d’accès en vigueur. Le parc offre également du vélo de montagne avec remontée mécanique à certaines périodes de la saison estivale, lorsque les conditions le permettent. Comme les horaires peuvent varier, il est recommandé de consulter les informations officielles avant le déplacement.
Au sommet, prenez quelques minutes avant la descente. Le panorama sur les forêts du Bas-Saint-Laurent rappelle que le vélo de montagne n’est pas seulement une affaire de vitesse. Il permet aussi d’atteindre des points de vue qui donnent envie de rester immobile un moment.
S’aventurer dans la Réserve faunique Duchénier
Pour terminer cette excursion, on s’éloigne davantage de la ville et l’on entre dans un vaste territoire de lacs, de forêts et de faune sauvage.
Administrée par Terfa, la Réserve faunique Duchénier permet de vivre une expérience de vélo plus proche de l’exploration en nature. Le territoire accueille notamment la randonnée, le canot, l’observation de la faune et le vélo, avec de la location offerte sur place selon les disponibilités. L’accès au site est payant.
L’expérience y est bien différente de celle d’un centre aménagé autour de pistes de descente. On roule pour parcourir le territoire, atteindre un plan d’eau, profiter du calme ou prolonger la journée dans l’arrière-pays.
Bien préparer sa sortie
Une excursion dans la réserve, c’est une vraie aventure dans l’arrière-pays! Avant de partir, informez-vous sur les secteurs autorisés au vélo, les droits d’accès, l’état des chemins et les services disponibles.
Apportez notamment :
- suffisamment d’eau et de nourriture;
- une carte hors ligne ou une carte papier;
- une trousse de réparation;
- une chambre à air ou des mèches adaptées à vos pneus;
- une petite trousse de premiers soins;
- des vêtements convenant aux changements de température;
- un moyen de communication, en gardant en tête que le réseau cellulaire peut être limité.
La Réserve faunique Duchénier permet aussi de séjourner en nature. Pour les cyclistes qui souhaitent prolonger l’expérience, des options de chalets, yourtes, prêts-à-camper et camping peuvent transformer la sortie en escapade de plusieurs jours.
Trois expériences, un même territoire à parcourir
Le vélo de montagne autour de Rimouski révèle trois visages complémentaires de la région.
Au parc Beauséjour, on roule à proximité du centre-ville, entre forêt et rivière. Au Mont-Comi, on prend de l’altitude et l’on choisit entre cross-country, enduro et descente. Dans la Réserve faunique Duchénier, on quitte les circuits plus fréquentés pour retrouver les grands espaces.
Débutant, famille curieuse ou cycliste expérimenté, chacun peut construire une sortie correspondant à ses capacités et à ses envies.
Il ne reste qu’à vérifier les conditions, choisir son parcours et apporter son vélo. La forêt rimouskoise s’occupe du reste.